八木のコメ米news

どうなるのか、国産米

2012-01-20T10:37:00.000+09:00

昨年の二大災害　東日本大震災・福島原発事故（この影響は米の世界にも多大な影響を及ぼしている）、そして台風12号による紀伊半島豪雨災害は別として、まずは何といっても福島の放射能問題。
被災地域の福島の方々、とりわけ米・農産物の生産者の方々の悲痛な思いには同情を禁じえない。所謂、風評被害の嵐にさらされせっかく丹精込めて作った作物が台無しになり、売ることさえままならない。いくら国や東電が補償するとのことだが、1、2年でこの災難が消えるものではないのでより厳しいことになっている。
津波被害の宮城県沿岸部、比較的田畑の多い地域にも行ってきたが、その復旧は国が手を貸さなければ到底成しえない。
これらの影響は、米の世界へは平年作なのに米不足の現象を引き起こし、米価の高騰を招いている。その結果、消費者米価が高くなり、量販店での米の売れ行きが伸び悩み、業務用実需社は外国産米も視野に入れざるを得ないなどと言わしめる状況になっている。
さて、この状況が今春から夏場にかけて緩和されるか疑問視する声が多い。そうなると23年産米はまだ上がる可能性もあるが、一方では手持ちの米を3、4月には市場に出始めるので春には米価がある程度下がり、落ち着くのではないかとの声もある。
24年産米の生産目標は793万トン、初めて800万トンを切った。米食率のダウンと人口減のダブルパンチに見舞われ米の生産も年々、低下。ここにTPPで外国産米が入ってきたらどうなるか、国産米の先行きを憂いている。

米の放射能問題の憂鬱さ

2011-10-25T12:13:00.000+09:00

３月１１日の東日本大震災、福島第一原子力発電所事故、既に６カ月を経たがＴＶ、新聞、雑誌等が連日、その被害、問題を報道しており、事の重大さが判る。多分、日本の２１世紀初頭の大事件、大災害と後世に語りつがれるに違いない。
　ただ、筆者にとっては、特に原発事故は気が重い。なぜかと言えば今から確か２０年位前に、避難地域に指定されている浪江町に呼ばれ、浪江地区の農家の方々に“米のブランド確立の手法”について講演でお邪魔した覚えがある。
　その当時、温水を利用して「ハウスで日本一早い米を作り、売り出せないか」などと聞かれたが、もうその頃すでに九州の早場米の価値が低くなり、「高値では売れない」と申し上げた。
　浪江町の米づくりにわずかなりとも関わった筆者としては、原子力発電所の安全性は万全と信じ、今回のような事故が起こるなど思いもしなかった。あれから２０年余、今回の事故での浪江町の皆様のご苦労、発電所の現場の方々の辛酸、早く収束することを祈っている。

米の取引は温故知新に

2011-08-09T16:07:00.001+09:00

去る８月１日より東京、大阪で米の先物取引が始まった。約７０年ぶりの復活である。
明治、大正、昭和の初めまで、米と言えば先物取引であり、そこで大儲け、大損の悲喜劇が繰り拡げられていた。
現在の株取引より身近な存在だったようだ。
しかし、日本経済が戦争のため統制色を強めて行くに従い、米も自由な取引ではなくなり、昭和１４年に先物は廃止になった。
その後は食糧管理法の下に、米は生産から流通そして消費まで国の統制に管理され平成初めまで続いた。
しかし、この体制に甘え、どっぷり浸かってきたのが生産者団体であり、米流通業者だった。
その結果、米の生産性は停滞、流通は膠着化し他産業と比較するとその遅れが目につくようになった。
その間にも幾つかの食管法の改正あったが、特に米の価格の決定が“生産者サイドに握られていて需給状況が反映されていないのではないか、不透明では”との声が大きくなってた。
今回始まった先物取引はテスト期間が２年間あり、その結果をもってして本格運用になるとのことだが、米についての先物取引は江戸中期、徳川吉宗の頃から始められ、戦前はそれなりに取引のルールがきちっと整備されていた。
今回は全く新しくスタートするに等しく、当初は相当の波乱を招く可能性もあるだろう。
要は米の価格は需要と供給のバランスで決める仕組みを早急に整備し、生産者にも需要者にもメリットをもたらすことが肝要だろう。
今回の東京、大阪とも米関係者から見れば高値すぎ、リスクヘッジとして売りを唱える人が多い。
いわゆる投機筋が札を入れているのだろうか。
生産者にとって概算金への影響もあるかもしれないが、今回の数字はあくまで机の上でのやり取りであり現物がともたっていないマネーゲームと認識しておくことだ。
ただ、将来は実相を示すだろう。

今年は平成23年、2011年、辛卯の年、平穏な年だったはずだが……

2011-07-06T11:21:00.000+09:00

3月11日の東日本大震災の発生により、国難とも言われる程のダメージを東日本を中心に受けた。これまでの自然災害と違い、福島原発の放射能の大量飛散は地震、津波の恐ろしさと違う陰鬱な怖さを国民大衆に与えている。その影響は農産物に端的に現れ、特にお子さんを持つお母さんたちにパニックに近い騒動を引き起こしている。
米も例外でなく、福島県の被災地やその周辺の地域の米づくりは今年の米づくりを断念せざるを得なくなっている。
国産農産物の品質、衛生管理のすばらしさを謳い文句に海外輸出を夢見ていた農業関係者に多大な損害を与えたことは別の意味で罪が重いと言える。